Conjuntivitis alérgica estacional
Coincidiendo con la llegada de la primavera, son muchas las personas que sufren picor de garganta, estornudos constantes, lagrimeo… En definitiva, los efectos de la alergia. Ante la presencia de alérgenos, el cuerpo libera una sustancia química llamada histamina que, entre otras cosas, provoca la inflamación de la conjuntiva. Cuando esta reacción se produce en una determinada época del año, habitualmente la primavera, hablamos de conjuntivitis alérgica estacional.
Conjuntivitis alérgica estacional
En primavera, la mayoría de las especies vegetales florecen y el nivel de polen en el aire alcanza su máximo. Una mala noticia para los ocho millones de españoles que, según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica, tienen alergia al polen y experimentan síntomas en primavera.
Uno de los síntomas más habituales es el enrojecimiento de los ojos, la inflamación de los párpados y un lagrimeo constante. Es fruto del mecanismo de defensa que se pone en marcha ante los alérgenos y que consiste en la generación de histamina.
El cuerpo segrega histamina ante los alérgenos, sustancias que el propio organismo considera perjudiciales. Algunos alimentos, el moho, el polvo, el pelo de mascotas o el polen pueden poner en marcha este mecanismo de defensa.
La histamina hace que tanto los párpados como la conjuntiva (la membrana que cubre el globo ocular y la cara posterior de los párpados) se inflamen. Las pequeñas venas de la conjuntiva también se inflaman, haciendo muy llamativo el enrojecimiento de la parte blanca de los ojos. Esta sustancia provoca picor y lagrimeo, y los ojos pueden desarrollar sensibilidad a la luz.
Estos síntomas pueden afectar a la visión. Mientras duren, se debe evitar conducir o realizar actividades de riesgo. También es conveniente evitar el uso de lentillas y utilizar en su lugar gafas graduadas.
Cómo proteger los ojos ante la alergia
Es importante que las personas alérgicas se sometan a pruebas que determinen el alérgeno al que reaccionan. La mejor manera de minimizar las complicaciones es evitar el contacto con las sustancias que el cuerpo considera un peligro.
En el caso del polen, una buena opción es conocer las fechas de floración de la especie en cuestión para evitar salir al campo o a espacios abiertos en los días más complicados. Si es preciso hacerlo, se pueden utilizar mascarillas para proteger las vías respiratorias.
Además, podemos proteger los ojos en espacios abiertos con gafas de sol envolventes. Son muy útiles especialmente en los días de viento, porque evitan que el polen entre en contacto directo con los ojos, y suponen un alivio cuando los ojos desarrollan sensibilidad a la luz.
Otro alivio es utilizar lágrimas artificiales para calmar el picor y la irritación y mejorar la higiene y la hidratación ocular. También se pueden utilizar colirios antihistamínicos. Y una buena opción es tomar vitamina C: la vitamina C es un antihistamínico natural y contribuye a reducir los síntomas.
